施耐庵（1296年-1371年），元末明初人，原名施彦端。扬州府兴化白驹场（今江苏兴化）人。元末张士诚于白驹场（今分属兴化和大丰）起义，定都平江（苏州）建立抗元政权，自立吴王（
朱元璋也是吴王，史称西吴，以区分二者），
施耐庵效力张士诚，之后
施耐庵避乱迁居兴化。水泊梁山的一百零八条好汉，其实就是元末起义军将领们的影子。他是著名的元末明初文学家。
施耐庵是
罗贯中的老师，住苏州阊门外施家巷，曾入仕钱塘（杭州）。 身份：中国古代著名作家，元末明初人，长篇古典小说《水浒传》作者。 留世资料： 有关
施耐庵生平事迹材料极少，搜集到的一些记载亦颇多矛盾。自20世纪20年代以来，在今江苏省兴化、大丰、盐都等地陆续发现了一些有关
施耐庵的材料，有《施氏族谱》、《施氏长门谱》等，另有《兴化县续志》卷十三补遗载有《
施耐庵传》1篇，卷十四补遗载有明初王道生撰《
施耐庵墓志》1篇。 据这些材料分析：
施耐庵是孔子七十二弟子之一施之常后裔，唐末施之常后人在苏州为 家。其父名为元德，操舟为业，母亲卞氏（卞氏后裔亦迁至今江苏省大丰市境内）。
施耐庵自幼聪明好学，才气过人，事亲至孝，为人仗义。 19岁中秀才，28岁中举人，36岁与刘伯温同榜中进士。 元延祐元年（1314年）考中秀才，泰定元年（1324年）中举人，至顺二年（1331年）登进士。不久任钱塘县尹，因替穷人辩冤纠枉遭县官的训诉，遂辞官回家。 元至正十三年（1353年），白驹场盐民张士诚等十八名壮士率壮丁起义反元。张士诚敬其文韬武略，再三邀请他为军幕，
施耐庵抱着建造“王道乐所”的宏远计划欣然前往，为张士诚献了许多攻城夺地的计策。后因张士诚居功自傲，独断专行，亲信佞臣，疏远忠良，
施耐庵几次谏劝，张士诚都不予采纳，于是愤然离开平江，并作《秋江送别》套曲赠予同在张幕的鲁渊、刘亮等人。此后，浪迹江湖，替人医病解难。 后入江阴祝塘财主徐骐家中坐馆，除了教书以外，还与拜他为师的
罗贯中一起研究《三国》《三遂平妖传》的创作，搜集、整理北宋末年以
宋江为首的一百零八人在水泊梁山起义的故事，为撰写《江湖豪客传》准备素材。至正二十七年(1367年），
朱元璋灭张士诚后，到处侦查张士诚的部属。为避免麻烦，
施耐庵征求兴化好友顾逖的意见，在白驹修了房屋，从此隐居，专心于《江湖豪客传》的创作。《江湖豪客传》成书后，定为《水浒传》。
